LA NOTE DU CESA N°449 Chargé d‘études Jules Mallard 10/2022 De l’avion-cargo au bombardier : le programme Rapid Dragon Le 16 décembre 2021, un avion de transport MC-130J Hercules du laboratoire de recherche de l‘US Air Force (USAF) a effectué un test de tir...
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LA NOTE DU CESA N°449 Chargé d‘études Jules Mallard 10/2022 De l’avion-cargo au bombardier : le programme Rapid Dragon Le 16 décembre 2021, un avion de transport MC-130J Hercules du laboratoire de recherche de l‘US Air Force (USAF) a effectué un test de tir réel en larguant une palette de quatre missiles AGM-158 (JASSM-ER) de sa soute, qui ont ensuite touché une cible flottante1. Cet essai fait partie du programme Rapid Dragon, lancé en décembre 2019 pour convertir des avions de transport C-130 et C-17 en bombardiers. Une capacité offensive polyvalente Le programme Rapid Dragon se décline par l’installation de missiles sur des palettes standardisées OTAN. Quand l’avion est proche de la cible, la soute s’ouvre, un parachute entraîne la palette dans le vide et la gravité initie le dé- ploiement des missiles JASSMR-ER. Le programme est innovant par sa facilité d‘installation et de déploiement – roll- on, roll-off – mais aussi par son insertion dans la nouvelle doctrine de l’USAF. Cette de
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