第24期：改變歷史的瘟疫

每個人類社會都是歷史的產物，有特定的生活方式、與自然的互動模式，以及因而接觸的微生物病原。經過天擇的鑪捶，每個社會的人都「適應」了那些病原。大規模的急性傳染病，古人叫作瘟疫、大疫，是那些「適應」失靈的結果，不是因為社會自身的動亂，就是外來的病原作祟——通常透過貿易、戰爭。... More

每個人類社會都是歷史的產物，有特定的生活方式、與自然的互動模式，以及因而接觸的微生物病原。經過天擇的鑪捶，每個社會的人都「適應」了那些病原。大規模的急性傳染病，古人叫作瘟疫、大疫，是那些「適應」失靈的結果，不是因為社會自身的動亂，就是外來的病原作祟——通常透過貿易、戰爭。
瘟疫往往發生在關鍵時刻，因而改變歷史。十四世紀中葉的「黑死病西征」對歐洲衝擊巨大：除了生命損失，經濟體系都發生了變化。最戲劇化的例子，莫過於十六世紀上半葉少數西班牙人「征服」中南美洲文明的故事。推測是天花、流感造的孽。現在我們生活在全球化的世界，除了SARS、新冠肺炎等新興疾病的威脅，即使已有有效療法的傳統傳染病似乎也有死灰復燃之勢。
透過回顧一系列曾經深遠改變歷史軌道的瘟疫，本次探索講座希望能幫助身處空前大疫中的我們，想像正在發生的歷史巨變。 Less